En la intersección de la justicia social, el desarrollo del liderazgo profesional y la espiritualidad franciscana encontrará DC Service Corps, un programa creado por Franciscan Mission Service (FMS) en 2015. DC Service Corps se desarrolló para ayudar a satisfacer las necesidades de las organizaciones sin fines de lucro que buscan líderes de servicio apasionados y adultos jóvenes que desean una experiencia de servicio de corazón franciscano y centrado en la justicia.
Durante más de treinta años, FMS ha estado construyendo alianzas con mujeres y hombres católicos laicos que se sienten inspirados a vivir y servir en solidaridad con las comunidades económicamente pobres de todo el mundo como defensores de la paz, la justicia, la reconciliación y el cuidado de la creación. Hace siete años, comenzaron a aplicar su conocimiento y experiencia de la capacitación de misioneros laicos en el extranjero al programa DC Service Corps de 11 meses.
Los voluntarios de DC Service Corps se colocan en organizaciones sin fines de lucro en todo DC y viven juntos en una comunidad intencional en la casa de hospitalidad de FMS, Casa San Salvador, en el noreste de DC durante su año de servicio.
A partir de 2020, Franciscan Mission Service inició una asociación con el Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR). Este sitio de colocación brinda a los adultos jóvenes en el programa DC Service Corps la oportunidad de crecer en la comprensión de las influencias locales e internacionales sobre la migración sirviendo junto a defensores de derechos humanos experimentados.
Grace Kuber, voluntaria actual de DC Service Corps, recién graduada de Alma College, se desempeña como consejera de protección en ACNUR y ayuda al equipo de casos individuales a brindar apoyo a refugiados, comunidades desplazadas por la fuerza y personas apátridas.
“En ACNUR, trabajamos arduamente para promover la accesibilidad para todas las personas”, dice Grace. “Para las personas detenidas, es difícil tener acceso a información, representación legal, un entorno seguro y otras necesidades humanas básicas. Realmente tratamos de ayudar a todas las personas, sin importar su origen o lo que tengan, para tener la oportunidad de una vida mejor.
Grace Kuber
Hay muchas incógnitas cuando eres un refugiado o solicitante de asilo, por lo que tratamos de brindar la mayor cantidad de información y asistencia posible”.
Grace trabaja con personas que luchan con los efectos de la separación familiar, el reasentamiento y el peligro de regresar a su país de origen. Como consejera de protección, ayuda a los solicitantes de asilo, refugiados y sus familiares escuchando sus historias y conectándolos con recursos legales a través de la línea directa de ACNUR.
“Todos los días interactúo con una persona que pone mi propia vida en perspectiva”, reflexiona Grace. “Familiares que defienden a su gente en países tumultuosos y devastados por la guerra, personas que viven en las peores partes del mundo, madres que tienen que elegir entre qué hijo alimentar; es muy difícil escuchar estas historias y por qué necesitan ayuda. Aunque es difícil, me ha hecho más agradecida por la vida que puedo vivir ahora. La paciencia también es algo con lo que mi ministerio me ha ayudado. La mayoría de las personas con las que charlo no hablan inglés con fluidez. Ellos están en una situación horrible, pero no me lo pueden transmitir porque hay una barrera en el idioma. Les debo a ellos y a sus historia ser paciente y escuchar lo que me dicen”.
Entre historias difíciles y situaciones de recepción que están fuera de la jurisdicción del ACNUR, Grace ha estado aprendiendo a manejar las expectativas y servir fielmente en la capacidad que puede, un recordatorio saludable para todos los que trabajan en el campo de la justicia social.
“No soy capaz de ayudar a cada persona que nos llama o nos escribe; simplemente no es posible. Pero lo que tenemos, lo damos. El ACNUR está lleno de conocimiento y capacidad de investigación, por lo que ayudaremos a las personas con lo que necesiten saber. El ACNUR me ha brindado mucha capacitación útil sobre cómo hablar, escribir y manejar las interacciones de casos. También he recibido capacitación sobre vías específicas para el proceso de asilo y refugio, por lo que puedo transmitir ese conocimiento a las personas que lo necesitan”.
Esta asociación única y dinámica entre FMS y ACNUR crea un trampolín para los adultos jóvenes interesados en el trabajo de justicia social, les brinda la oportunidad de usar sus dones para marcar la diferencia y cultiva un espíritu de corazón franciscano.
“Siempre me ha apasionado el trabajo sin fines de lucro, pero gracias a esto descubrí una nueva pasión por los procedimientos burocráticos”, dice Grace. “Al comenzar este año de servicio, no sabía nada sobre el franciscanismo o lo que eso significaba. FMS fue una pequeña sorpresa perfecta.”
Para obtener más información sobre FMS y DC Service Corps, visite www.franciscanmissionservice.org
